बड़ा चित्र: क्या RCB ने खुद बनाया इस समस्या का सामना?
रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) को शायद आईपीएल 2026 की क्वालीफायर 1 में गुजरात टाइटंस (GT) को सामने देखकर लग रहा हो कि कहीं उन्होंने खुद इस दुश्मन को तैयार नहीं किया? 24 अप्रैल को जब GT बैंगलोर आया था, तब वह एक संयमित टीम थी जो टेबल के मध्य में टिकी हुई थी और अपने ओपनर द्वारा 57 गेंदों में शतक बनाने पर खुश थी। लेकिन उस दिन RCB के खिलाफ 206 के पीछे आसानी से पीछा करने के बाद से GT एक बिल्कुल अलग टीम बन गया है।
उस मैच के बाद, गुजरात ने अपने रन रेट में लगभग एक रन प्रति ओवर की बढ़ोतरी की है। यानी 20 रन प्रति पारी। जब वे RCB के खिलाफ दोबारा मुकाबला करने आए, तो उनकी प्राथमिकता विकेटों से ज्यादा शेष गेंदों को लेकर थी। पहले बल्लेबाजी करते समय, GT अब पार के ऊपर स्कोर बनाने को लक्ष्य रखते हैं; उन्होंने बैंगलोर की पराजय के बाद दो मैचों में दो बार 229 रन बनाए हैं।
GT की खास बात यह है कि उनकी टीम में इतनी मजबूत बुनियादी संरचना है कि बस छोटे बदलाव से बड़े परिणाम मिल जाते हैं। उनकी कंट्रोल रेट 80% से घटकर 75% हो गई है। थोड़ा जोखिम, ज्यादा इनाम। इस दौरान उनकी गेंदबाजी और भी सुव्यवस्थित हुई है। जेसन होल्डर ने एक मजबूत हमले में निरंतर खतरे के रूप में योगदान दिया है। परिणाम यह हुआ कि टूर्नामेंट के दूसरे आधे हिस्से में उनका रिकॉर्ड 6-1 रहा।
हालांकि, RCB पूरे साल से मजबूत रहे हैं, पिछले साल के खिताब जीतने वाले अपने शैली के बदलाव को आगे बढ़ाते हुए। उन्होंने पहले आधे हिस्से में पांच मैच जीते और दूसरे में चार। वे लगातार मैच पहले खत्म करने या पहले बल्लेबाजी में पार ऊपर का स्कोर बनाने की कोशिश करते हैं। लगातार दूसरी बार टॉप-2 में जगह बनाना उसी का पुरस्कार है कि इस अवधि में वे सबसे स्थिर अच्छी टीम रहे हैं।
वे धर्मशाला से सीधे अहमदाबाद जाना चाहते हैं, जहां पिछले साल उन्होंने अपना पहला खिताब जीता था। न केवल फाइनल में पहुंचने के लिए, बल्कि यह भी उम्मीद करते हैं कि GT के साथ फाइनल में उनका मुकाबला उसके घर पर न हो, जो कि रक्षक चैंपियन का अधिकार होना चाहिए। खासकर जब GT घर में चार मैचों की जीत की लय में है, जिसमें दो बार टॉस हारने के बावजूद भी जीत हुई है।
फॉर्म गाइड
रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर: LWWWL (पिछले पांच मैच, ताजा से पुराने के क्रम में)
गुजरात टाइटन्स: WLWWW
टीम समाचार: फिल सॉल्ट समय के खिलाफ दौड़ में
RCB ने इस आईपीएल में सबसे कम खिलाड़ियों का उपयोग किया है, जो एक स्थिर टीम का संकेत है। अगर फिल सॉल्ट की चोट का मामला न होता, तो यह संख्या और कम होती। वह अब भारत वापस आ चुके हैं और प्लेऑफ़ के लिए फिट होने के लिए समय के खिलाफ दौड़ में हैं। अगर वह नहीं खेलते, तो सुयश शर्मा को जैकब डफी के लिए ड्रॉप करने का लालच हो सकता है, क्योंकि सुयश का आईपीएल खराब रहा है और धर्मशाला में रात के मैच में स्पिनर कमजोर पड़ सकते हैं। वास्तव में, इस मैदान पर इस सीज़न का एकमात्र पूरा मैच था जहां कोई स्पिन नहीं लगाया गया था।
वेंकटेश अय्यर ने सीमित मौकों में अपनी क्षमता दिखाई है, लेकिन अगर सॉल्ट फिट होते हैं, तो ओपनिंग में उनकी जगह स्वाभाविक है।
रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (संभावित): 1 विराट कोहली, 2 फिल सॉल्ट/वेंकटेश अय्यर, 3 देवदत्त पडिक्कल, 4 रजत पाटीदार (कप्तान), 5 जितेश शर्मा, 6 रोमारियो शेफर्ड, 7 टिम डेविड, 8 क्रुणाल पंड्या, 9 भुवनेश्वर कुमार, 10 जैकब डफी/सुयश शर्मा, 11 जोश हेजलवुड, 12 राशिख सलाम
GT ने दूसरी सबसे कम संख्या में खिलाड़ियों को खिलाया है। उनकी पहली XI लगभग तय है, जिसमें अतिरिक्त बल्लेबाज के रूप में निशांत सिंधु को लगातार मौका दिया गया है। उनका एकमात्र संदेह इम्पैक्ट प्लेयर को लेकर है: प्रसिद्ध कृष्णा (तेज गेंदबाज) या आर. सई किशोर/मानव सुथार (स्पिनर)।
गुजरात टाइटन्स (संभावित): 1 शुभमन गिल (कप्तान), 2 बी सई सुधर्षण, 3 जोस बटलर (विकेटकीपर), 4 वाशिंगटन सुंदर, 5 जेसन होल्डर, 6 राहुल तेवतिया, 7 निशांत सिंधु, 8 राशिद खान, 9 अर्षद खान, 10 कागिसो रबाडा, 11 मोहम्मद सिराज, 12 प्रसिद्ध कृष्णा/आर. सई किशोर/मानव सुथार
मुख्य ध्यान केंद्र: भुवनेश्वर और रबाडा
भुवनेश्वर कुमार और कागिसो रबाडा इस आईपीएल के दो सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं, जिनमें भुवनेश्वर का बेहतर इकोनॉमी रेट उन्हें आगे रखता है। दोनों ही अपनी टीमों की सफलता में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहे हैं। भुवनेश्वर अधिक पूर्ण हैं; उन्होंने 16 ओवर डेथ में डाले हैं, जबकि रबाडा ने केवल छह। रबाडा को ज्यादातर नई गेंद के खतरे के रूप में इस्तेमाल किया गया है और वह लगातार पावरप्ले में तीन ओवर डालते हैं।
दोनों के पास अच्छे मैच-अप हैं: रबाडा ने 16 पारियों में विराट कोहली को पांच बार आउट किया है, जबकि भुवनेश्वर ने शुभमन गिल पर हावी रहे हैं, जिनके खिलाफ उनका औसत केवल 16 है और स्ट्राइक रेट 106.7।
अगर रबाडा जल्दी विकेट ले लेते हैं, तो यह RCB के मध्यक्रम को राशिद खान के खिलाफ लाता है, जिसके पास वहां अच्छे मैच-अप हैं। अगर भुवनेश्वर जल्दी सफलता पाते हैं, तो यह जोस बटलर और वाशिंगटन सुंदर को खुलकर खेलने की आजादी कम कर देता है।
आंकड़े और तथ्य
- GT ने 2022 में आईपीएल में शामिल होने के बाद से अब तक धर्मशाला के HPCA स्टेडियम में कोई मैच नहीं खेला है।
- क्वालीफायर 1 हारने वाली टीम के पास एक तनावपूर्ण यात्रा कार्यक्रम है। वे धर्मशाला से नई चंडीगढ़ जाकर तीन दिन बाद क्वालीफायर 2 खेलेंगे। फिर अगर वे क्वालीफायर 2 जीतते हैं, तो उन्हें एक दिन के गैप के साथ नई चंडीगढ़ से अहमदाबाद जाकर फाइनल खेलना होगा।
- ये दोनों टीमें पावरप्ले के तीन सबसे अच्छी गेंदबाजी इकाइयों में से एक हैं। GT ने इस चरण में 30 विकेट 24.53 की औसत और 8.76 की इकोनॉमी से लिए हैं। RCB उनसे बहुत पीछे नहीं हैं: 28 विकेट, औसत 28.50 और इकोनॉमी 9.50।
- दोनों टीमों के बीच हेड-टू-हेड 4-4 से बराबर है। यह पहली बार है जब वे प्लेऑफ मैच में आमने-सामने हैं।
- राशिद ने पिछले दो आईपीएल में कुल 19 विकेट लिए थे। इस साल उन्होंने पहले से 19 विकेट ले लिए हैं और कम से कम दो मैच अभी बाकी हैं।
पिच और स्थितियां: एक अधिक संतुलित पट्टी
धर्मशाला में दोनों रात के मैच पीछा करने वाली टीम के पक्ष में झुके हुए थे। घास से ढका एक स्क्वायर, चाहे कितना भी सूखा हो, गेंद के पकड़ में कुछ टच के साथ शुरू होता है और तापमान गिरने के साथ स्थिर हो जाता है। इसमें एक छोटे आउटफील्ड और पहाड़ों की दुर्लभ हवा को जोड़ दिया जाता है, जिससे कुल मिलाकर स्कोर बचाना बेहद मुश्किल हो जाता है। याद करें कि तिलक वर्मा ने रात में बल्लेबाजी के बारे में क्या कहा था: धीमी गेंदों के लिए खुद को तैयार रखें, और अगर तेज गेंद आए तो आंखें बंद करके स्विंग करें, क्योंकि आधे हिट और गलत हिट भी उड़ जाते हैं। मौसम साफ रहने की उम्मीद है, इसलिए एक सीधा विजेता होगा।
